全身を張り巡らす血管は、からだのすべての細胞に酸素や栄養を供給し、二酸化炭素や老廃物を回収するいわば“生命維持に必須のライフライン”です。しかし、最近の研究から、血管は単に血液を運搬する管ではなく、より多様な機能を有することが明らかになりつつあります。例えば、血管内皮細胞は、臓器ごとに特有の機能遺伝子を発現し、各臓器の機能を担っています。また、血管内皮細胞はアンジオクラインファクターと呼ばれる生理活性物質を産生することで、臓器の形成や維持、組織修復、幹細胞の維持など多様な機能を制御することが分かってきました。このため血管機能の異常は、日本人の主要な死因を含む様々な疾患の発症や進展と密接に関連しています。また、人は加齢とともに老化しますが、その根本的な原因のひとつも血管機能の破綻にあると考えられています。したがって、人が健康で長生きできる社会の実現には、血管に関する理解を深めることがとても重要です。

私たちの研究室では、“血管が如何に形作られ機能しているのか？”、“血管機能の破綻が如何に様々な病気の発症や進展、加齢に伴う個体老化を引き起こすのか？”といった疑問を分子・細胞・臓器・個体レベルで解明することを目的に研究を進めています。

当研究室では、研究に関心のある医学部生の見学や受け入れを随時行っております。大学院生の受け入れにも積極的に取り組んでいますので、興味のある方はぜひお気軽にお問い合わせください。